jueves, 27 de noviembre de 2008

Dia de Accion de Gracias

Este año el Pajaro va a ver al pavo dibujado! No hay pavo para la cena de Accion de Gracias. El Pajaro se resiste a cocinar semejante animal (ademas de congenere plumifero), asi que se contenta con verlo en dibujitos.
Claro que este no es el famoso pavo perdonado por el presidente (!!!). Todos los miercoles antes de la tradicional celebracion, el presidente de este pais escoge un pavo, generalmente blanco, y simbolicamente lo perdona de ir al horno. El pavo se retira entonces a una granja de pavos perdonados por presidentes en celebraciones anteriores. En serio, eso no es fabula. El afortunado, esta vez se llamo "Pumpking", y era del estado de Iowa.

Pero, volviendo a la mision de este blog (enseñar deleitando), el Pajaro les cuenta brevemente de que se trata esto de Thanksgiving, o accion de gracias en buen criollo. Los norteamericanos se reunen en familia alrededor del notorio animal, ya cocido, relleno y acompañado de pastel de calabazas, pure y batatas (o papas dulces, como se le llama aqui) y dan gracias a todo lo que les ha ocurrido en el año. Se lo toman todo muy seriamente, como si fuera una navidad secular y casi nadie la pasa solo o sin pavo. Ademas, marca el inicio de la temporada de navidad, es decir, hay que empezar a comprar.

La tradicion se origino con los primeros pilgrims en 1619 (los pergrinos que vinieron a bordo del Mayflower), quienes hicieron una misa de accion de gracias a que no se habian muerto de hambre en el primer invierno porque los indios les habian dado de comer pavos salvajes y papas (ambas comidas originarias del Nuevo Mundo) y habian crecido los primeros cultivos de calabazas. Decidieron continuar con esto cada año. Con el tiempo se fue degenerando, y claro, el Pajaro no va a contar todas las idas y venidas de la tradicion, como por ejemplo, la que dice que los primeros en celebrar fueron los colonos españoles en 1565, o que en 1777, con la guerra de la revolucion e independencia se proclamo fiesta nacional por el congreso, que paso con los primeros presidentes, con Linconl y la guerra civil, etc. Solo resta decir que un dia como hoy los norteamericanos se juntan en familia a comer como bestias, resarciendo el hambre de los peregrinos, ven un partido de futbol americano casi tan importante como la final del SuperBowl, y se van a dormir temprano porque en la mañana del viernes, conocido como Black Friday, hay que levantarse a las 4 am para ir de compras y conseguir las mejores ofertas de la temporada en casi todos los productos imaginables.
Pero como el Pajaro no es norteamericano, no hace nada de esto y como decia, al pavo lo ve en figuritas.

domingo, 23 de noviembre de 2008

Pajaro cinefilo

Este finde el Pajaro esta cinefilo, no solo por su conocida pasion por el cine, sino mas precisamente a causa de las inclemencias del tiempo. Sabado espantoso en Times Square, con viento congelante y sensacion termica de -11, no le queda otra a nuestro plumifero amigo mas que encerrarse en el cine.
Mas temprano habia intentado -una vez mas- conseguir entradas para ver la exhibicion de Van Gogh en el MoMA, pero fue infructuoso. No le quedaba mas que ir al cine porque ya habia visitado todos los museos de la ciudad que le interesaban y solo restaba esperar a que cambiaran las exposiciones para la nueva temporada, que se incia a fines de diciembre.
Claro que no puede caer directamente del subte al cine, asi que camino un par de cuadras por Times Square. Aqui lo vemos posando en la esquina de la 7a. avenida y la calle 42, mientras es observado por los animalitos de "Madagascar 2".
Una vez dentro del cine, ya con sus plumas menos ateridas, el Pajaro mira por la ventana hacia la calle 42. Hacia la izquierda era el Museo de Cera de Mme. Tusseaud, el museo de Ripley (Crease o no), lugares que no frecuenta pero que ahi estan.
Fue al cine Lowes, de la cadena Regal. Muchas salas, no tan grandes, todas iguales, y un horrendo olor a popcorn con manteca derretida capaz de anular el sentido del olfato de todos los cinefilos juntos. Aqui lo vemos en el lobby del cine.

Y por supuesto, como resistirse a la foto, cines eran los de antes, que anunciaban en sus marquesinas peliculas sin igual: "Psycho", "Annie Hall", "Taxi Driver"... Eran otros tiempos. Definitivamente, los '70s fueron la mejor epoca del cine, con peliculas mas comprometidas, audaces, que hacian pensar. Ahora estamos en la era de las remakes, porque todo tiempo pasado (en el cine) fue mejor.
Y como en el fondo es un poco cholulo, el Pajaro se saco la foto con James Bond. Pero no fue a ver 007, sino una comedia tragica sobre la vida del presidente en ejercicio: "W."

Y aqui esta, ya en la sala, mirando los trailers de las peliculas.
Buena la que eligio ver, divertida y tragica al mismo tiempo. Da que pensar.
Y asi paso otro fin de semana en Manhattan, esta vez con viento y frio, totalmente fuera de estacion porque no deberia haber sido asi, y no le quedo mas remedio que refugiarse en el cine.


sábado, 15 de noviembre de 2008

The Morgan Library

Como saben, el Pajaro tiene esta semana un invitado en su casa (es politica de este blog que nuestro personaje nunca se fotografie con seres humanos, salvo raras excepciones, y no se va a romper la "tradicion" ahora), pero eso no le impide seguir con sus recorridos culturales por la ciudad. Sabado por la mañana, bastante mas temprano que de costumbre y sin almorzar, el Pajaro se traslado hasta Manhattan a visitar, una vez mas, la Biblioteca Morgan.

Aqui lo vemos posando en la estacion del subte de la calle 33th y Park Avenue, en el corazon de Manhattan, y bien cerca de su destino. Decidio no caminar esta vez porque lloviznaba de una manera horrible, una mañana de otoño con todas las letras.
La Biblioteca Morgan le encanta. Se puede visitar la sala donde Morgan acomodaba sus libros, con paredes tapadas de anaqueles cerrados que guardan una de las colecciones de literatura europea, de primeras ediciones, mas impresionantes del mundo en manos privadas. Tambien se puede pasar al estudio de Morgan, donde resolvia los problemas financieros del mundo y se recogia a leer sus libros, custodiado por sus numerosas obras de arte medieval y renacentista.
Es uno de esos lugares, junto con la Frick Collection, que le trae paz de espiritu. Museos no muy grandes, colecciones privadas, acotadas, y dispuestas en las casas de estos dos millonarios, Morgan y Frick, son raros oasis en la ciudad de la furia. El tiempo parece detenerse en estos lugares, los sonidos se apagan, y el Pajaro se siente transportado a otras epocas.
Pero basta de sensibleria, nuestro amigo fue a ver el manuscrito del "Paraiso Perdido" de Milton. Como es bien sabido, la coleccion de la Morgan esta compuesta basicamente de manuscritos medievales, libros raros y antiguos, partituras musicales... en fin, todo lo que tenga un soporte en papel. De hecho, es la unica institucion del mundo que tiene 3 Biblias de Guttemberg. El Pajaro siempre va a ver una que tienen en exposicion. Es impresionante pararse delante de semejante artefacto.
El "museo" Morgan fue abierto al publico e 1924, despues de la muerte del magnate, quien coleccionaba arte medieval y objetos artisticos europeos desde 1890 con el proposito de rivalizar con las bibliotecas europeas. Y hay que decir que hizo un muy buen trabajo. Solia decir que su casa albergaba "the most beautiful things of the world".
Ademas de las Biblias de Guttemberg y muchisimas otras mas (coleccionaba Biblias, y en sus estantes las hay de los años 1600 en adelante), hay manuscritos medievales, incunables, libros de horas (el mas famoso es el Farnsese que rivaliza con el de Catalina de Cleves, tambien en la coleccion), tiene partituras de casi todos los musicos clasicos, siendo una de las mas notables, la Sonata No. 10 en G Mayor para violin de Beethoven. Es impresionante ver los manuscritos de puño y letra de esta gente.
Hay una muy buena coleccion de cartas y manuscritos de escritores de los siglos XIX y XX. Se enorgullecen de poseer el de "Un cuento de Navidad" de Dickens, que exponen para la fecha adecuada. Al Pajaro no le gusta Dickens, asi que no tiene interes en ver su caligrafia. Hay muchas primeras ediciones de libros de autores de la talla de Mark Twain, Voltaire, Jane Austin, etc., y dibujos y grabados, entre los que se destacan los de Matisse, Durero, Degas, William Blake (en exposicion con el "Paradise Lost"), Rubens, etc. Digamos que una coleccion que vale la pena ver.
Como decia, no es la primera vez que el Pajaro visita la Morgan. En ocasiones anteriores vio una exhibicion sobre el Apocalipsis del año 1450, manuscrito iluminado maravillosamente, y la excelsa coleccion de sellos y rodillos etruscos datados alrededor del año 3500 antes de Cristo (y no hay un error de tipeado, es tres mil quinientos antes de Cristo)
Esta vez, y aqui lo vemos con el distintivo en rojo que indica que ha pagado la entrada) fue a ver el "Paradise Lost", en consonancia con las celebraciones por el 400 aniversario del natalicio de John Milton, poeta nacional de Inglaterra. Este manuscrito es el UNICO que hay en el mundo y fue transcripto por los ayudantes de Milton mientras este dictaba porque su ceguera le impedia escribir por si solo. Imaginen la escena: Milton sentado en su poltrona dictando en un ingles purisimo la caida de Lucifer y la guerra del cielo y el infierno. Ah....! Junto con el manuscrito exhibian copias de la primera edicion del poema, un grabado de Durero y otro de Blake. Impresionante. Valio la pena salir tan temprano de casa y sin almorzar, dice el Pajaro.
Y como estaba en la onda de libros raros y antiguos, camino unas cuadras y se encontro con la ultima libreria de libros raros de todo Manhattan.
Por supuesto que entro, hablo con el dueño y vio que tenian una seccion de libros en español que debia decir "libros argentinos" en vez de "books in spanish" porque eran todos libros de la editorial Sur, varias primeras ediciones de obras de Borges y Bioy Casares, la revista Sur, y compartian el estante -porque las casualidades son crueles y los libreros extranjeros no saben de politica- con la primera edicion de "La razon de mi vida". Que le vamos a hacer, Borges, Bioy, Ocampo y Peron. Dicen que el tiempo todo lo cura, pero lo cierto es que los estantes reunen figuras extrañas. El destino es cruel.
Y ese fue el paseo culto del Pajaro este fin de semana. Volvio temprano a casa, a almorzar con su invitado, que, pese a ser profesor de literatura en la UNR, prefirio otro tipo de actividades a ver la biblioteca mas linda de New York.



sábado, 8 de noviembre de 2008

Concierto de Smashing Pumpkins, The United Palace Theater

Celebrando 20 años de tristeza, decia el logo del concierto aniversario de Smashing Pumpkins. Pero como nuestro amigo es REALMENTE multiculural, no se quedo solo con eso y arranco por otros lares.
Como bien dice el titulo de este post, el Pajaro se traslado hasta el United Palace Theater a ver la segunda fecha del concierto de SM, con el pelado Billy Corgan a la cabeza. Este teatro queda en el otro lado del mundo (newyorkino), en Broadway y la calle 178 (el Pajaro aclara: Broadway es una calle muuuuy larga, y este teatro no esta en "broadway broadway" propiamente dicho), en el lejano barrio de Washington Heigts, bien al norte de Manhattan. Le llevo casi una hora y media llegar en subte desde Queens, mas o menos lo mismo que se tarda en tren desde Poughkeepsie!


El barrio es mayormente de dominicanos. Ya saben a estas alturas que en NYC los barrios estan bien compartimentados y diferenciados por nacionalidades. Asi, Jackson Heigts es el paraiso colombiano, en el Halem hay muchos puertorriqueños, en Corona, mexicanos, y asi. En este barrio hay dominicanos, y muchos. Como el concierto era a las 8pm (todo muy temprano, como siempre), salio temprano de su casa con la idea de cenar en los alrededores del teatro. Encontro un encantador barcito dominicano, "La Floridita", como bien se puede ver en estas fotos.

Un ambiente muy calido (en español del Caribe), con comidas tipicas y mucho bolero. Ya se sabe que en el Caribe es todo mas dramatico y nostalgico, mientras que en Jackson Heigts la musica tiende mas al ballenato (genero musical colombiano del que se supone nace la cumbia y afines). Escucho a "el Cantante", el famoso Hector Lavoe (el Pajaro visito su ciudad natal, Ponce, cuando estuvo en Puerto Rico), un ilustre desconocido para nuestro amigo, pero tanto, tanto, al final termina reconociendo cosas, algo de Mana, para rematar con... Julio Iglesias. Todo muy dramatico, y en un mood muy latino, no tan apropiado para lo que seguia, pero si para el espiritu multiculutral de nuestro plumifero compañero.
El lugar estaba practicamente dedicado a Pablo Duarte (una especie de Marti dominicano), con el escudo y el himno de Republica Dominicana exhibido por doquier. Ya se sabe que los inmigrantes en NYC estan siempre orgullosos de sus origenes.
El Pajaro no pidio comida tipica, ya sabe por experiencia que la comida caribeña es muy pesada y causa indigestion (recuerden el monumental mofongo que comio en Puerto Rico y que lo tuvo a maltraer unos cuantos dias), asi que se contento con lo que prometia ser una ligera ensalada y termino siendo una tremenda ensalada cesar con pollo. Ademas, tomo jugo de maguey, planta que, una vez fermentada, produce tequila, pero esta vez era jugo de frutas nomas, sin alcohol. Todo muy rico y calido.
Como decia, el teatro en el que se desarrollo el concierto era el United Palace, un lugar, al menos, raro. A primera vista, diria que es excesivamente barroco, profusamente decorado en dorados y afines, con numerosisimos relieves. En realidad, dicen los que saben que se puede caracterizar de dos maneras: como un estilo neoclasico-camboyano, o un indostano bizantino-romanesco-persa-morisco-rococo. Raro.
El teatro fue construido en los años '30, cuando las cosas eran extrañas en este pais y las influencias artisticas, muchas (y si no, piensen en los resultados de la adopcion del art-deco en Miami). Actualmente se ha convertido en una iglesia protestante, la Christ United Church, dirigida por su creador, el reverendo Ike (y como se diria, ya que estamos en tiempos post-electorales, durante la campaña presidencial de Eisenhower, "I like Ike", e inauguraron los slogans politicos)
Pero el Pajaro esta hablando mucho de cosas perifericas y todavia no ha ido al grano! El quid de la cuestion, para decirlo asi. El recital que fue a ver, el vigesimo aniversario de los SP, encontro su sitio ideal en este teatro decadente. La banda es bastante decadente, de punk-hevy-rock, para llamarla de alguna manera, surgida a fines de los '80s, mas precisamente en 1988, en Chicago, con momentos de gloria en los '90s. Al Pajaro le gustan, y tiene casi todos sus discos.
Aqui lo vemos a nuestro personaje disfrutando del distorcionado sonido de las guitarras, los juegos de luces y la particularisima voz de Billy Corgan, quien siempre le recuerda a Nosferatu: el tipo es altisimo, pelado, extremadamente palido, y usa polleras largas, tunicas, o chaquetas ceñidas y hasta los tobillos, tipo monje budista. Todo un personaje.
Ya saben que el Pajaro es un chico diverso, asi que como no pudo sacar muchas fotos del concierto porque los medios eran limitados, les pega el enlace de la revista Rolling Stone en la cual muestra fotos del concierto de anoche:
(dice el Pajaro que las miren, porque son geniales)
Y bueno, aca lo ven entusiasmado (y medio fantasmagorico por los efectos de luces), disfrutando del recital. Hoy tiene visitas en casa, asi que no sabe que le deparara el sabado, por lo pronto, ya vieron en que se entretuvo el viernes por la noche, y como todo es temprano, aun en la ciudad que nunca duerme, a las 12 am estaba de vuelta en casa.




sábado, 1 de noviembre de 2008

The Noguchi Museum, Queens

El Pajaro volvio a las andanzas cultas. Cerca del medio dia se fue hasta el barrio de Astoria, en Queens, a la parte griega, a almorzar. Comio pastas con mariscos, buenisimas, y ahi se entero de que hay una cerveza griega, "Mythos", (dah! como se iba a llamar?), pero no la probo.

Camino un rato por los alrededores, paso por el Parque Socrates (griego, no?), que no le gusto para nada, porque se trataba de un parque bastante descampado, sin arborizar casi, sin asientos para pasar el rato, y con una serie de esculturas mas que postmodernas, diria el Pajaro, post-sub-urbanas, construidas con objetos cotidianos que pertenecen a la ciudad, como alambrados, cubiertas de autos, llantas, puertas y ventanas, que no le atraen en lo mas minimo.
Sin embargo, ese no era el objetivo del paseo.

Como el Pajaro es un chico muy curioso, no quiere dejar museo sin visitar en NYC y esta siempre avido de conocer artistas nuevos, se traslado hasta el Noguchi Museum, fundado en 1985 por el artista en persona, Isamu Noguchi, y dedicado por completo a su obra.
Isamu Noguchi es un artista japones-americano, esto es, de origen japones, nacido en Los Angeles pero viviendo en New York desde 1922 (nacio en 1904 y murio en 1988, longevo y muy prolifico, hizo de todo) se dedico mayormente a la escultura, aunque tambien hizo dibujos, diseño muebles modernos y lamparas de papel, ademas de escenografia para cine y teatro. Es muy bueno, y al Pajaro le gusto mucho.
Esta escultura delante de la que posa nuestro plumifero amigo es una fuente de agua y piedra, perpetua, perfecta, y da unas ganas de meter la cabeza en el medio... Pero se resistio, porque en los museos se porta bien.
Ttrabaja mucho con las texturas, hace obras bastante grandes, en piedra y marmol. Esculpe segun la materia prima, es decir, segun las formas que la piedra tiene antes de ser transformada en obra de arte. El museo tiene jardines, ya que muchas de las obras son exhibidas al aire libre, en un ambiente un poco mas natural que el interior del museo, pero estaba en refracciones, asi que el Pajaro se tuvo que contentar con ver las esculturas dispuestas de manera un poco mas artificial.

Como el museo esta en renovaciones se quedo pensando acerca de si lo que ve, el enorme cubo de madera, es una escultura o una obra embalada. Todo puede ser en el ambito del arte moderno!
En el interior del museo, en las galerias del piso superior, hay obras mas chicas, no tan monumentales, pero no por eso menos excelentes. Mucho juego con las formas, las texturas, los espacios. Un artista que el Pajaro acaba de descubrir y que le intereso mucho. Planea volver mas adelante, cuando abran definitivamente el jardin.
El museo tiene una sala dedicada a conferencias y reuniones educativas. Todo muy moderno y bien diseñado. Noguchi se diseñaba sus propios muebles y espacios. Un artista completo, ademas, estaba casado con una estrella de cine japonesa (y muy linda) que era famosa en Estados Unidos, Yamaguchi Yoshiko, quien trabajo en la pelicula "House of Bamboo" entre otras.
Y asi paso otro sabado educativo para el Pajaro, siempre culto los fines de semana, descubriendo un nuevo artista y un museo interesante.